Evaluation de l'activité des antibiotiques

Dans un article récent, publié dans la revue américaine « Clinical Infectious Diseases », Paul Tulkens et Françoise Van Bambeke expliquent de manière scientifique une observation clinique qui montrait que certains antibiotiques pouvaient améliorer le statut respiratoire des patients atteints notamment de mucoviscidose. Comme ces antibiotiques étaient considérés comme inactifs sur cette maladie, cette amélioration était attribuée à des effets « non-antibiotiques ». Le travail des chercheurs de l’UCL suggère, en fait, que c’est très probablement l’action antibiotique qui est essentielle.

Or, les laboratoires utilisent aujourd’hui, pour leurs recherches sur les nouveaux antibiotiques, des milieux de culture fabriqués pour favoriser la croissance des bactéries. Le fait que ces milieux ont des compositions très différentes de l'environnement que les bactéries rencontrent dans les milieux biologiques qu'elles infectent explique que certaines recherches de ces laboratoires n’aboutissent pas ou donnent des résultats faussés.

Au-delà de cet exemple précis, ces travaux ouvrent la voie vers de nouvelles méthodes d’évaluation des antibiotiques dans lesquelles leurs effets seraient recherchés et analysés dans des conditions plus pertinentes de la clinique. Il est ainsi possible que des molécules inactives ou peu actives dans des milieux « de laboratoire » puissent s’avérer utiles dans des conditions plus proches de celles du milieu humain ou animal ou inversement, que des molécules considérées comme efficaces au laboratoire expriment mal leur activité au site d'infection.

Lien vers l’article : http://www.facm.ucl.ac.be/Full-texts-FACM/Advance-Access/Buyck-2012-1-Clin-Infect-Dis-473.pdf