Des catalyseurs à l'échelle industrielle

Les industries chimiques et pharmaceutiques seront les premières intéressées. L’idée, développée par le projet "Premisol" financé comme "first spin-off" par la région wallonne, est de développer des catalyseurs innovants, aux moyens de technologies elles aussi originales. Plus reproductibles, plus propres, plus modulables, ... ceux-ci seront produits à l’échelle pré-industrielle ou industrielle jusqu’à la tonne et adaptés aux besoins des clients. Des exemples d’application: les réactions de synthèses des médicaments ou encore de molécules, comme les colorants. Pourtant, si la préparation de catalyseurs est courante dans le giron universitaire, en produire en grande quantité l’est beaucoup moins. Dans le secteur pétrochimique, les besoins se chiffrent en centaine de tonnes, alors que, dans les laboratoires, les chimistes travaillent, eux, à l’échelle de quelques grammes. Ainsi, cette transposition d’échelle demande d’optimiser un grand nombre de paramètres. C’est aujourd’hui chose faite à l’échelle du kilo. Imaginé à l’UCL par le Pr Grange, ce projet a mobilisé d’autres universités (FUNDP, ULg et ULB). Cette spin-off, suivie par la Sopartec et l’Administration de la recherche de l’UCL, devrait voir le jour en mars 2008.

Contact : Pr Eric Gaigneaux (promoteur), gaigneaux@cata.ucl.ac.be ou Dr Caroline Cellier, cellier@cata.ucl.ac.be.