Spin-off et nouveau médicament

Le chemin à parcourir pour développer un nouveau médicament est long. Mais le Pr Sokal est confiant. "À l’heure où la thérapie cellulaire suscite l’engouement, la cellule souche sur laquelle nous travaillons a un important potentiel", explique-t-il. Cela fait déjà plusieurs années qu’il traite les patients par thérapie cellulaire, c’est-à-dire en injectant des cellules de foie matures plutôt que de procéder à une greffe de foie. Au sein de son laboratoire a été isolée une cellule souche de foie adulte, qui aura l’avantage de se multiplier in vitro. Le brevet a été déposé il y a un an et demi. Le plan d’affaire de la spin-off nommée "StemStar", élaboré par Carole Monterrat engagée dans le cadre d’un projet "first spin-off", est à présent bouclé. La levée des fonds et la recherche d’un CEO commence. L’équipe vise une mise sur le marché du médicament vers 2012. Ainsi, progressivement, le projet quitte le champ du laboratoire pour devenir entreprise. Porté par le Pr Sokal, celui-ci souligne d’ailleurs l’importance d’une articulation étroite entre l’équipe dirigeante de l’entreprise et le laboratoire de recherche. (A.T.)

Contact : Pr Etienne Sokal, sokal@pedi.ucl.ac.be (promoteur) ou Carole Monterrat, carole.monterrat@uclouvain.be