David Alsteens finaliste d'un prix prestigieux en nanotechnologies

Grâce aux nanotechnologies, David Alsteens a découvert avec son laboratoire, une nouvelle étape dans l’infection provoquée par un champignon.
Ses recherches portent sur l’étude d’une levure, la Candida albicans qui, sous un nom a priori inoffensif, cache une capacité à provoquer des maladies infectieuses en s’accrochant aux cellules du corps humain. Ces infections peuvent être mortelles chez les personnes dont le système immunitaire est faible.
«Ce champignon est naturellement présent dans le corps humain, explique David Alsteens, dans la flore du tube digestif ou dans les voies génitales. Mais il peut s’accrocher aux tissus humains et infecter les cellules.»
C’est précisément cette première étape d’accroche que le jeune chercheur a étudiée au moyen des nanotechnologies.
Les résultats de cette étude ont été publiés dans la prestigieuse revue Proceedings of the National Academy of Sciences (novembre 2010).
Le travail de ce jeune chercheur lui a permis d’être sélectionné comme finaliste du DSM Sciences and Technology Awards 2011, un prix qui récompense chaque année des travaux de thèse. (C.D)