Dur dur d'apprendre des langues étrangères

C’est le lancement du nouveau programme d’apprentissage des langues, lancé en 2000 par la Communauté française, qui a poussé Dany Etienne, assistant en didactique des langues à l’UCL, à entamer sa recherche (promoteur : Pierre Godin). Les insatisfactions étaient nombreuses au sein du corps professoral. Il a donc interrogé des professeurs du secondaire et du supérieur, ainsi que des étudiants de BAC1, sur la qualité de l’enseignement des langues et l’acquisition des connaissances en fin de parcours.

Plusieurs constats s’imposent :

• Il existe un manque flagrant de cohérence entre établissements scolaires quant aux objectifs poursuivis. Au final, les élèves sortent du secondaire avec une maîtrise très inégale des langues étrangères
• Les inégalités matérielles empêchent les professeurs de divulguer un apprentissage optimal (pas d’accès aux ordinateurs ou lecteur DVD par ex.)
• Les différences en termes d’heures de cours varient entre une centaine et plus de 700 heures, selon les options
• Il existe trop de possibilités de changement dans le choix des langues étudiées

L’appel au politique est clair : il faut des objectifs plus précis si l’on veut qu’élèves et étudiants maîtrisent de manière satisfaisante au min. une langue étrangère à la sortie de leurs études. Les recommandations de Dany Etienne sont multiples :

• Il est nécessaire d'intégrer les standards européens, à savoir, pouvoir comprendre et s’exprimer autour de thématiques cibles (actualité, vie quotidienne, parcours personnel, éducation, environnement et lieux)
• Il s'agit d'établir des compétences prioritaires : participer activement à une discussion, faire comprendre ses opinions et lire/comprendre des écrits d’actualité
• Il est urgent de rationaliser le nombre d’options offert actuellement aux élèves
• L’idéal serait de prévoir un nombre min. d’heures pour un apprentissage optimal de la/les langue(s) étrangère(s)