La déforestation altère la qualité de l'eau

Dans cette étude, dont les résultats sont parus dans Nature Communications, le Pr Bas Van Wesemael (Earth and Life Institute, UCL) démontre, avec ses collègues, que la transformation des forêts en zones agricoles réduit l’exportation de silicium, substance indispensable à la survie des algues présentes dans l’eau, surtout les diatomées, qui ont un rôle-clé dans l’écosystème. Si les diatomées ne trouvent pas de silice, d'autres algues se développent par exemple en zone côtière comme les Phaeocystis. De plus, les diatomées ont un rôle crucial pour notre atmosphère puisqu'elles absorbent chaque année un quart des émissions humaines de CO2. Une nouvelle démonstration de l'importance de préserver des zones forestières significatives. (V.Z.)