READAPTATION NEURALE

REHABILITATION NEURALE

RECHERCHE

Nos recherches concernent la plasticité sensorielle chez l’être humain. Comment le cerveau se développe-t-il en l’absence de vision ? Les personnes aveugles de naissance développent-elles des capacités "supranormales" dans l'utilisation de leurs autres sens, l'audition, le toucher, la proprioception ou l'olfaction, pour percevoir, localiser, reconnaître ou se représenter mentalement des objets et l’environnement ? Quels sont les corrélats neuroanatomiques de ces capacités ? En utilisant des tests comportementaux et l'imagerie cérébrale fonctionnelle, dans le cadre de projets soutenus par le FRSM, nous cherchons à répondre à ces questions. Nous avons pu montrer que chez le sujet aveugle de naissance, les modalités sensorielles non visuelles colonisent le cortex occipital, qui est caractérisé par un métabolisme du glucose inhabituellement élevé à l’âge adulte. Et cette réorganisation fonctionnelle du cortex privé d’afférences visuelles ne se fait pas au hasard : ce cortex dispose bel et bien d’aires spécialisées comme chez le voyant et celles-ci servent à d’autres modalités sensorielles que la vision. Nous poursuivons actuellement ce travail en l’orientant vers l’étude de la plasticité cérébrale uni- et multimodale et la substitution sensorielle chez l’être humain aveugle ou sourd de naissance ainsi que chez le sujet atteint de troubles auditifs acquis. Un accent fort est mis sur le rôle de l’olfaction dans la perception et l’intégration multi-sensorielle dans le cerveau humain.

Les projets en cours sont :

Olfaction : its contribution to multisensory perception, including in early blind people,
Sensory substitution, including in early blind people,
Functional specialization of sensory brain areas : unimodal versus crossmodal brain plasticity.

Les collaborations dans le cadre de ces projets sont :