Une première : un laboratoire mobile de l'UCL capable de détecter différents types de virus mortels [18/03]

La médecine belge à la pointe de la recherche
Une première : un laboratoire mobile de l’UCL capable de détecter différents types de virus mortels

Le besoin d’identification rapide et spécifique des agents biologiques potentiellement mortels s’est accru au niveau militaire et civil suite à l’augmentation des voyages dans des zones d’endémie et d’épidémie, au déploiement opérationnel de nos militaires dans des zones à risque, et à l’évolution transfrontalière rapide des infections exotiques liée au réchauffement climatique, sans compter le risque potentiel du bioterrorisme.

L’UCL et la défense ont donc décidé de mettre sur pied une plateforme technologique mixte intégrant les dernières avancées en matière d’identification génétique des agents infectieux, répondant parfaitement à la dualité militaro-civile des besoins en méthodes diagnostiques spécifiques rapides.

Plusieurs projets de recherche militaires et académiques de pointe ont ainsi été conjointement développés dans ce but. Ils sont à la base de multiples partenariats nationaux et internationaux, tant académiques que militaires, et d’une interface active avec le monde de l’entreprise et de l’innovation biotechnologique. Parmi les illustrations prévues, retenons celle d’un petit laboratoire mobile prochainement déployé en Afrique dans une de nos unités militaires, et quelques exemples de transfert technologique vers les secteurs régionaux, nationaux et internationaux, directement ou via les activités spin off.

Le Centre de Technologies Moléculaires Appliquées (CTMA) de l’UCL allie également les aspects cliniques aux recherches académiques. L’objectif du CTMA est la mise en œuvre et l’utilisation clinique des technologies moléculaires à des fins diagnostiques ou pronostiques. Le laboratoire est tout particulièrement actif dans le domaine de la génomique du cancer, de la pharmacogénétique et des maladies d’origine infectieuse. Cette activité a conduit à la mise au point de protocoles, méthodes et kits diagnostiques novateurs, stimulant plusieurs partenariats industriels actifs.

Depuis 2002, le CTMA a également constitué plusieurs banques de tissus (ADN, ARN, plasma, serum), à partir de prélèvements sanguins ou tissulaires anonymisés. Enfin, depuis 2005, le CTMA pilote le sous-projet « applications biomédicales » du projet NANOTIC. Le centre est, par ce biais, étroitement impliqué dans le développement d’applications nouvelles basées sur l’utilisation des nanotechnologies. De part son activité dans le domaine de la biodétection des agents pathogènes (détection, identification et monitoring), le CTMA est également impliqué dans plusieurs projets européens civils (PASR/BIO3R pour les aspects opérationnels de la sécurité européenne contre les agents biologiques) et internationaux militaires dont le but est de valoriser ce type d’expertise et de compétence technologique.

Pour de plus amples renseignements (presse uniquement), n’hésitez pas à contacter :
• Jean-Luc Gala, professeur au département de médecine interne : 02 764 39 26