Léon Cassiers, homme de médecine et d'éthique, décède à l'âge de 79 ans [12/03]

Léon Cassiers, homme de médecine et d’éthique à l’UCL, décède à l’âge de 79 ans

Professeur émérite de l’UCL, ancien doyen de la Faculté de médecine, Léon Cassiers est décédé ce mercredi 11 mars 2009 à l’âge de 79 ans. Outre sa longue carrière académique, Léon Cassiers s’est également illustré durant de nombreuses années à la présidence du Comité consultatif de bioéthique de Belgique.

Né le 23 mai 1930 à Bruxelles, Léon Cassiers décrochera de nombreux diplômes : en 1954, il devient docteur en médecine et trois ans plus tard, en 1957, il obtient le diplôme de spécialiste en psychiatrie. Il complètera sa formation par un diplôme en psychologie et un doctorat en criminologie. Il se formera aussi en psychanalyse et en thérapie familiale.

Léon Cassiers est nommé professeur ordinaire à l’UCL en 1977, fonction qu’il exercera avec passion jusqu’en 1982 où il est nommé à la présidence du Département de neurologie, psychiatrie et pathologies. Deux ans plus tard, il accède à la présidence du Département facultaire de neurologie et psychiatrie de l’UCL. Enfin, il sera doyen de la Faculté de médecine de 1989 à 1994.

Cet homme de terrain, qui se déclarait optimiste mais lucide, s’est longtemps intéressé aux questions d’éthiques. Une matière à laquelle, disait-il, la philosophie classique et les traditions religieuses ne semblent pas apporter de réponse éthique satisfaisante. Selon ses collègues, cet homme engagé affectionnait tout particulièrement la confrontation des mentalités, sans dogmatisme.

De son côté, le recteur de l’UCL, Bernard Coulie, rappelle l’attachement profond qu’éprouvait le professeur Léon Cassiers pour l’UCL. « Je l'ai rencontré à de nombreuses reprises, et j'ai toujours été frappé par la manière dont il concevait l'éthique, comme un champ d'exigence et d'ouverture. C'est un message à retenir.