Le désordre des pucerons

Frédéric Muratori, chargé de recherches FNRS au sein de l'équipe du Pr Thierry Hance, vient de démontrer, dans la revue BMC Evolutionary Biology, un comportement inattendu des pucerons face aux parasitoïdes. Alors qu'il est admis que les proies éloignent leurs déjections et diminuent ainsi le risque d'être repérées, les pucerons conservent leurs exuvies – les cuticules produites par la mue – au sein de la colonie : les parasitoïdes perdent du temps à examiner et attaquer les exuvies. Ils facilitent de cette façon la fuite des pucerons, alertés par la phéromone d’alarme secrétée par leurs congénères attaqués. Cette forme de coopération est au centre des travaux du chercheur. (D.H.)