Diane, l'excellence Marshall

Destiné à renforcer la lutte contre les désordres neurologiques, Diane - pour Désordres inflammatoires dans les affections neurologiques - est financé à hauteur de 25 millions d'euros, moitié par la Région wallonne, moitié par l’UCL, et ce, pour une durée de cinq ans. La cible de ce 3e programme d’excellence « Marshall » (après NEOANGIO –ULg, 2006– et CIBLES –ULB, 2007) sont les maladies neurovégétatives et, en particulier, les réactions inflammatoires qui les accompagnent. On pense à la maladie d’Alzheimer (37 nouveaux cas par jour en Belgique) ou à Parkinson (6 nouveaux cas) mais c’est aussi la sclérose en plaques. La recherche a pu établir que certaines réactions protègent contre la dégénérescence alors que d’autres l’accentuent. L’objectif du programme est, in fine, de développer des médicaments susceptibles de stimuler les réactions inflammatoires positives et d’inhiber leurs effets dommageables. A l’UCL, 75 chercheurs et techniciens sont associés à ces travaux : sous la houlette des Prs Jean-Noël Octave (Laboratoire de pharmacologie expérimentale), Emile Van Schaftingen (Laboratoire de chimie physiologique) et Christian Sindic (Service de neurologie des Cliniques Saint-Luc), ces groupes de recherche qui ont acquis une renommée internationale consacreront leurs efforts à caractériser les processus inflammatoires, afin de distinguer les mécanismes profitables de ceux qui nuisent au malade. Ces projets seront menés en collaboration avec d’autres universités, ULB, ULg et FUNDP. (D.H.)