Du cyclotron au CERN

Le Centre de recherche du cyclotron de Louvain-la-Neuve exploite deux cyclotrons isochrones : l’un à multiparticules à énergie variable, l’autre permettant la production de faisceaux intenses de protons. Les activités concernent à la fois la recherche (physique subatomique et astrophysique nucléaire ainsi que médecine et radiobiologie) et la production industrielle. C’est au cyclotron notamment que sont réalisés des tests de composants pour l’Agence spatiale européenne, produites des membranes micro-poreuses ou encore des radio-isotopes à usage de la médecine nucléaire. Les recherches se sont également concentrées ces dernières années sur la réalisation de détecteurs utilisés au CERN (organisation européenne pour la recherche nucléaire, basée à Genève et qui construit le plus grand accélérateur de particules au monde). En particulier, des faisceaux spécifiques (neutrons, ions multichargés) et des équipements spécialisées ont été développés en vue de tester la résistance aux radiations de ces détecteurs. Ces équipements spécialisés sont par ailleurs aussi utilisés par d’autres équipes de recherche, venues de toute l’Europe. (A.T.)

Le Centre de recherche du cyclotron