Une sommité discrète

Fraîchement nommé Fellow de l'American Physical Society (APS), distinction que peu de Belges ont eu le mérite de recevoir, Xavier Gonze (à gauche) a tout lieu de se réjouir des résultats et de la reconnaissance obtenus par son laboratoire. L'UCL vient en effet d'être désignée centre de coordination de l'European Theoretical Spectroscopy Facility (ETSF), une infrastructure européenne virtuelle dédiée aux nanosciences, portée à l'UCL par Xavier Gonze, Gian-Marco Rignanese et Jean-Christophe Charlier (de gauche à droite). Les labos européens qui la composent - Louvain-la-Neuve, York, Lund, Palaiseau, San Sebastiàn, Berlin, Jena, Milan et Rome - mettent la puissance prédictive des calculs ab initio (à partir des principes premiers, sans recours aux données expérimentales) au service de l'analyse de systèmes complexes à une échelle nanoscopique. L'offre comprend huit logiciels - dont un, ABINIT, logiciel libre initié et coordonné par Xavier Gonze - la formation à leur utilisation, le support et d'éventuelles collaborations, concept neuf qui intéresse chercheurs et industriels. Le développement d'ABINIT est d'ailleurs un des motifs qui a présidé à la désignation du Pr Gonze au sein de l'APS. (D.H.)